Microfinanzas y desarrollo: Situación actual, debates y perspectivas

Resumen

Las microfinanzas han ido tomando relevancia en el marco de las políticas y debates sobre el desarrollo y su financiación. La constatación de su viabilidad, y las iniciativas ya consolidadas y crecientes, hacen necesario profundizar en sus implicaciones y potencialidades.

Aunque la percepción mayoritaria en el sector microfinanciero defiende sus logros, se demandan de forma creciente estudios y evidencia que muestren estos efectos positivos en los destinatarios, y que expliquen en qué condiciones pueden o no lograrse.
Así, en un sector con prácticas muy diversas, se hace necesario estudiar los impactos logrados en cada caso, y cómo los objetivos sociales y financieros pueden o no compatibilizarse.

El cuaderno resume la situación del sector microfinanciero y los debates actuales en torno a este tema, que muchas veces resulta polémico. Para ello parte de los problemas de acceso al sistema financiero en muchos lugares, analizando la respuesta que ofrecen las microfinanzas como superación de las alternativas informales. Posteriormente, se ofrece una visión esquemática de la diversidad de actividades que se engloban en el sector microfinanciero, reflejando sus diferencias en función de las instituciones, la zona geográfica o la metodología utilizada.

El trabajo recoge brevemente los distintos puntos de vista en relación a las microfinanzas, y sus implicaciones en la orientación de los programas, así como las dificultades encontradas hasta ahora para evaluar estos programas. Finalmente se recogen algunas conclusiones preliminares, en el marco de un área que sigue en constante evolución.