Vagrants and Thugs in Spanish Guinea. Analysis of Expulsion Files from the Colony (1930-1955)

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Published 01-06-2026
Iñaki Tofiño

Abstract

The article reviews the genesis of the Vagrancy Act (1933) and its various modifications, during the Second Republic and the Franco dictatorship, as well as its adaptation to the colonial situation through Ordinance of the General Government of the Spanish Territories of the Gulf of Guinea (1936). It then analyzes the various cases of dangerousness established by the legislation and compares them to cases collected in government files of expulsion from the colony that are preserved in the General Archive of the Administration of Alcalá de Henares. This analysis serves to demonstrate that, in the colonial sphere, the legislation on vagrants and thugs was in reality only an additional element in the consolidation of the discretion of the authorities, which allowed the sanction of conduct considered inappropriate or dangerous in an expeditious manner and without any possibility of appeal.

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Keywords

Spanish Guinea, Vagrancy Act, Colonial legislation

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Miscellany