The Institute of Applied Social Science. A German Think Tank for the PSOE during the Transición

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Published 20-06-2025
Antonio Munoz Sanchez

Abstract

This paper presents an approach to the history of IESA, a social research institute that the Ebert Foundation set up in Madrid in 1980 with the intention of promoting studies that would serve the PSOE's desire to provide a solid, scientific basis for its policies. After a brief review of the Ebert Foundation's activities during the first part of the Transición, the text focuses on the process that led to the creation of IESA. It then describes the functioning of the institute until the PSOE came to power. Lastly, it shows the decline of IESA. As the PSOE's only think tank during the Transición, IESA was a relevant element in the relations between German social democracy and Spanish socialism. Its almost anonimity up to now ilustrates the potential that the influence of the international context still has for the study of the process of democratic transition in Spain.

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Keywords

Democratization, Socialism, Spain, FRG, applied social science

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Miscellany