De la vara al metro: La recepción del Sistema Métrico Decimal en la escuela española del siglo XIX
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Publicado
15-06-2016
Juan González Ruiz
Resumen
A lo largo del siglo XIX se asistió en gran parte de los países de Europa, entre ellos España, a la implantación de un sistema métrico universal que venía elaborándose desde finales de la centuria anterior, desligado del desordenado conjunto de viejas unidades y procedimientos de medida vigentes en muchos casos desde la Edad Media. Lo requerían así la mentalidad racionalista de la Ilustración, los desarrollos científicos y técnicos, el auge del comercio y las comunicaciones, y algunos otros factores. Todos ellos se veían impulsados por una serie de valores ligados a la idea del progreso, que animaban al mismo tiempo la construcción de los sistemas nacionales de educación.
Es así como se hizo jugar a las escuelas un papel importante en la asimilación, por parte de la sociedad en su conjunto, de un nuevo sistema de medidas que habría de cambiar profundamente sus hábitos de comportamiento. Este proceso de recepción del Sistema Métrico Decimal hubo de ser largo y tortuoso, y su estudio pone de manifiesto los múltiples y variados factores que conformaron la evolución de las instituciones escolares decimonónicas y de la sociedad que las sustentaba.
Cómo citar
González Ruiz, J. (2016). De la vara al metro: La recepción del Sistema Métrico Decimal en la escuela española del siglo XIX. Cabás. Revista Internacional Sobre Patrimonio Histórico-Educativo, (15), 43–87. https://doi.org/10.35072/CABAS.2016.55.46.002 (Original work published 21 de diciembre de 2023)
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Keywords
sistema métrico decimal, modernización escolar
References
ARAVACA Y TORRENT, Antonio: Cartilla Decimal, Valencia, Imprenta de José Rius 1852, pág. 5.
Art. 11 de la Ley de 19 de julio de 1849, de pesas y medidas (Gaceta de Madrid del 22), pág. 1.
BURY, John B.: The Idea of Progress. An Inquiry into its origin and growth, London, MacMilland & Co 1920, pág. V (Hay traducción española: La idea del progreso, Madrid, Alianza Editorial 1971)
Circular de 30 de octubre de 1850 (Gaceta de Madrid del 6 de noviembre).
CORAL, Salvador: Elementos de Aritmética que para la enseñanza de sus discípulos compuso el profesor don Salvador Coral, Barcelona, Imprenta de Ignacio Estivill 1853.
DE ALEMANY, Lorenzo: Tratado elemental de Aritmética dispuesto para uso de la juventud, Madrid, 2ª edición, Imprenta de Eusebio Aguado 1829. A partir de la 5ª edición (1844) incluye el Sistema Métrico Decimal, y en la 7ª (1850) cita expresamente el artículo 11 de la Ley de 1849.
DE CASTRO PULIDO, José: Principios de Aritmética para uso de las escuelas elementales y de las superiores, León, Imprenta de la Diputación Provincial 1882, página 5.
DE IRIZAR, Joaquín (1869): Memoria sobre lo absurdo del Sistema Métrico Decimal, San Sebastián, Imprenta de Ignacio Ramón Baroja, pág. 6, 25, 39 y 59. Su autor (1793-1879) fue un destacado carlista, ante cuya casa tuvo lugar el famoso Abrazo de Vergara que dio fin a la primera Guerra Carlista (1839); llegó a promover una cátedra de lengua euskera (concebida por él como lenguaje divino bajo el término Antiquaria Transcendente) en la Universidad de Paris.
DE LAS MORENAS, Matías: Primera parte del Compendio de Aritmética concertada al Sistema Métrico Decimal razonada y acomodada a la inteligencia de los niños, Don Benito, Imprenta de Amalio Gallardo 1867, segunda edición corregida y aumentada, pp. vi-vii.
Decreto de 30 de mayo de 1941 (Boletín Oficial del Estado de 7 de junio). De la persistencia de ancestrales resistencias y rutinas dan muestra los recordatorios de la obligación de cumplimiento de los reglamentos de pesas y medidas, al menos en dos ocasiones posteriores: Orden de 17 de febrero de 1943 (Boletín Oficial del Estado del 17 de marzo) y Orden de 20 de enero de 1948 (Boletín Oficial del Estado del 30).
Decreto de 25 de mayo de 1944 (Boletín Oficial del Estado del 2 de junio). Bien es verdad que su Vicepresidente era el Presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
El Español, diario de las doctrinas y de los intereses sociales, Madrid 12 de febrero de 1836, pág. 1.
El Genio de la Libertad, Palma de Mallorca 25 de enero de 1852, pág. 4.
GÓMEZ DE LA ASUNCIÓN, Padre Manuel: Aritmética elemental para las escuelas de Instrucción Primaria, Madrid, Imprenta de Santos Larxé 1876, pág. 44. De esta obra se siguieron haciendo ediciones para las Escuelas Pías (su autor fue escolapio, fallecido en 1878) hasta 1927. Al menos la 5ª edición (Madrid, Establecimiento Tipográfico Herederos de Rivadeneyra 1894) seguía manteniendo tan curiosa definición.
HERRERA DÁVILA, J.: Lecciones de Aritmética. Sevilla, Imprenta de Mariano Caro 1828, pp. 5-6.
IRIVERTEGUI, Antonio: Aritmética Decimal, Pamplona, Imprenta de D. Teodoro de Ochoa 1949, pág. 6. En efecto, uno de los mayores escollos en el aprendizaje de las operaciones aritméticas era el manejo de los llamados números denominados o complejos con unidades fraccionarias no decimales, como las que aún siguen empleándose en la medición del tiempo.
KULA, Witold: Las medidas y los hombres, Madrid, Siglo XXI 1980, pág. 432.
LABRADOR Y VICUÑA, Camilo: Discursos pronunciados en la solemne apertura de la cátedra del Sistema Métrico Decimal por la Sociedad Económica Matritense, Madrid, Imprenta del Colegio de Sordo-Mudos y Ciegos 1852, pág. 8.
LAFUENTE, Antonio, y DELGADO Antonio Jesús: La geometrización de la Tierra (1735-1744), Madrid, C.S.I.C., Cuadernos Galileo de Historia de la Ciencia nº 3, 1984.
Ley de Regencia del 8 de julio de 1892 (Gaceta de Madrid del 9), de Pesas y Medidas, y Real Decreto de 5 de septiembre de 1895 (Gaceta de Madrid del 10).
LÓPEZ Y CATALÁN, Julián: Nociones de Geometría elemental con sus aplicaciones a la Agrimensura, Zaragoza, Imprenta de Roque Gallifa 1853. Su autor se presenta como “Recién salido de la Escuela Normal, y sin la edad suficiente para revalidarme…”
Manual Popular de Medidas y Pesas. Contiene la teoría del sistema métrico y la numeración decimal y las aplicaciones comunes más importantes, Madrid, La Revista de instrucción primaria 1852, p. 6.
MARTÍN PÉREZ, Melitón: El nuevo Sistema legal de pesas y medidas puesto al alcance de todos, Madrid, Imprenta de Martín Alegría 1852 (hasta cinco ediciones ese mismo año, séptima uno después, undécima en 1863 y decimotercera en 1876), páginas 81, 98 y 99.
MATEOS MONTERO, Julio: Idea de progreso y enseñanza. El Sistema Métrico Decimal, Con-Ciencia Social nº 18 (2014) pp. 47-60, pág. 49.
MAYORA, Miguel de: Cosmómetro, o Tratado de las medidas de la Naturaleza, Barcelona, Imprenta y Librería Politécnica de Tomás Gorchs 1855, págs. 378-379.
NUVIOLA Y FALCÓN, Mariano: Aritmética, primer grado, Madrid, Editorial Saturnino Calleja 1922, pág. 40.
Orden Circular de la Subsecretaría del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes de 17 de junio de 1909 (Gaceta de Madrid del 18).
PUJALS DE LA BASTIDA, Vicente: Sistema Perfecto de Medidas, Pesos y Monedas, Madrid, Imprenta y Fundición de Eusebio Aguado 1851, pág. 3. Unos años después publicaría un breve opúsculo con el título de Descubrimientos importantísimos y reflexiones filosóficas acerca de la numeración perfecta y del sistema perfecto de medidas, pesas y monedas (Madrid, Imprenta de J.M. Ducazcal 1860), y en 1862 otro titulado Sistema Métrico Perfecto o Docial (Madrid, Imprenta de la esperanza).
Real Decreto de 11 de diciembre de 1848 (Gaceta de Madrid del 13).
Real Decreto de 28 de junio de 1851 (Gaceta de Madrid del 29 de junio y del 2, del 3 y del 4 de julio).
Real Decreto de 27 de mayo de 1868 (Gaceta de Madrid del 1º de junio), al que siguieron apéndices con los datos técnicos para la confección, comprobación y conservación de tipos e instrumentos de medida (Gaceta de Ma-drid del 6 y del 7 de junio).
Real Decreto de 31 de diciembre de 1906 (Gaceta de Madrid del 8 de enero de 1907), y Real Decreto de 4 de mayo de 1917 (Gaceta de Madrid del 9).
Real Orden de 22 de enero de 1852 (Gaceta de Madrid del 24). Bien es cierto que la práctica totalidad de escuelas elementales eran de dependencia municipal, pero tampoco los Ayuntamientos se libraban de advertencias similares a través de los Gobiernos Civiles.
Real Orden de 21 de junio de 1852 (Gaceta de Madrid del 28) recomendando a los profesores de las escuelas e Institutos de instrucción pública … el Tratado de pesas y medidas que con arreglo al nuevo sistema métrico decimal ha publicado don Melitón Martín, o Real Orden de 3 de agosto de 1852 (Gaceta de Madrid del 5) recomendando el uso del cuadro de pesas y medidas métricas y monedas legales publicado por don Joaquín Avendaño y don Mariano Carderera, Inspectores generales de Instrucción Primaria.
Real Orden de 21 de octubre de 1856 (Gaceta de Madrid del 2 de noviembre), firmada por el Ministro de Fomento Claudio Moyano, que poco después haría lo propio con la Ley de Instrucción Pública de 1857, en cuyo artículo 2º establece que la primera enseñanza elemental comprende […] principios de Aritmética con el sistema legal de medidas, pesas y monedas.
Real Orden de 17 de diciembre de 1927 (Gaceta de Madrid del 18), o la Orden de 10 de julio de 1931 (Gaceta de Madrid del 12).
ROMOJARO Y GARCÍA, Tomás: Nociones de Aritmética y Sistema Métrico Decimal para niños, Santander, Imprenta Católica de Vicente Oria 1898, 4ª edición, pág. 51. Ignoramos cuál fuera la fecha de la 1ª edición de este pequeño manual (82 páginas en total) escrito por quien, nacido en Fuensalida (Toledo) en 1857, era desde 1886 Inspector de Instrucción Primaria en la provincia de Santander.
TOLOSA, Manuel de: Sistema legal de Pesas y Medidas, o Nuevo Método Teórico y Práctico para enseñar el Sistema Métrico Decimal con facilidad y prontitud, Madrid, Imprenta del Colegio de Sordo-Mudos 1857, págs. 2-3.
VALLEJO Y ORTEGA, José Mariano: Tratado elemental de Matemáticas escrito de orden de S.M. para uso de los caballeros seminaristas del Real Seminario de Nobles de Madrid y demás casas de educación del Reyno, Mallorca, Imprenta de Melchor Guasp 1812, pp. 13-14 de la primera parte del tomo primero.
s/autor: Vida y Medida, libro escolar de lectura, Madrid, Ediciones Afrodisio Aguado 1940.
Art. 11 de la Ley de 19 de julio de 1849, de pesas y medidas (Gaceta de Madrid del 22), pág. 1.
BURY, John B.: The Idea of Progress. An Inquiry into its origin and growth, London, MacMilland & Co 1920, pág. V (Hay traducción española: La idea del progreso, Madrid, Alianza Editorial 1971)
Circular de 30 de octubre de 1850 (Gaceta de Madrid del 6 de noviembre).
CORAL, Salvador: Elementos de Aritmética que para la enseñanza de sus discípulos compuso el profesor don Salvador Coral, Barcelona, Imprenta de Ignacio Estivill 1853.
DE ALEMANY, Lorenzo: Tratado elemental de Aritmética dispuesto para uso de la juventud, Madrid, 2ª edición, Imprenta de Eusebio Aguado 1829. A partir de la 5ª edición (1844) incluye el Sistema Métrico Decimal, y en la 7ª (1850) cita expresamente el artículo 11 de la Ley de 1849.
DE CASTRO PULIDO, José: Principios de Aritmética para uso de las escuelas elementales y de las superiores, León, Imprenta de la Diputación Provincial 1882, página 5.
DE IRIZAR, Joaquín (1869): Memoria sobre lo absurdo del Sistema Métrico Decimal, San Sebastián, Imprenta de Ignacio Ramón Baroja, pág. 6, 25, 39 y 59. Su autor (1793-1879) fue un destacado carlista, ante cuya casa tuvo lugar el famoso Abrazo de Vergara que dio fin a la primera Guerra Carlista (1839); llegó a promover una cátedra de lengua euskera (concebida por él como lenguaje divino bajo el término Antiquaria Transcendente) en la Universidad de Paris.
DE LAS MORENAS, Matías: Primera parte del Compendio de Aritmética concertada al Sistema Métrico Decimal razonada y acomodada a la inteligencia de los niños, Don Benito, Imprenta de Amalio Gallardo 1867, segunda edición corregida y aumentada, pp. vi-vii.
Decreto de 30 de mayo de 1941 (Boletín Oficial del Estado de 7 de junio). De la persistencia de ancestrales resistencias y rutinas dan muestra los recordatorios de la obligación de cumplimiento de los reglamentos de pesas y medidas, al menos en dos ocasiones posteriores: Orden de 17 de febrero de 1943 (Boletín Oficial del Estado del 17 de marzo) y Orden de 20 de enero de 1948 (Boletín Oficial del Estado del 30).
Decreto de 25 de mayo de 1944 (Boletín Oficial del Estado del 2 de junio). Bien es verdad que su Vicepresidente era el Presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
El Español, diario de las doctrinas y de los intereses sociales, Madrid 12 de febrero de 1836, pág. 1.
El Genio de la Libertad, Palma de Mallorca 25 de enero de 1852, pág. 4.
GÓMEZ DE LA ASUNCIÓN, Padre Manuel: Aritmética elemental para las escuelas de Instrucción Primaria, Madrid, Imprenta de Santos Larxé 1876, pág. 44. De esta obra se siguieron haciendo ediciones para las Escuelas Pías (su autor fue escolapio, fallecido en 1878) hasta 1927. Al menos la 5ª edición (Madrid, Establecimiento Tipográfico Herederos de Rivadeneyra 1894) seguía manteniendo tan curiosa definición.
HERRERA DÁVILA, J.: Lecciones de Aritmética. Sevilla, Imprenta de Mariano Caro 1828, pp. 5-6.
IRIVERTEGUI, Antonio: Aritmética Decimal, Pamplona, Imprenta de D. Teodoro de Ochoa 1949, pág. 6. En efecto, uno de los mayores escollos en el aprendizaje de las operaciones aritméticas era el manejo de los llamados números denominados o complejos con unidades fraccionarias no decimales, como las que aún siguen empleándose en la medición del tiempo.
KULA, Witold: Las medidas y los hombres, Madrid, Siglo XXI 1980, pág. 432.
LABRADOR Y VICUÑA, Camilo: Discursos pronunciados en la solemne apertura de la cátedra del Sistema Métrico Decimal por la Sociedad Económica Matritense, Madrid, Imprenta del Colegio de Sordo-Mudos y Ciegos 1852, pág. 8.
LAFUENTE, Antonio, y DELGADO Antonio Jesús: La geometrización de la Tierra (1735-1744), Madrid, C.S.I.C., Cuadernos Galileo de Historia de la Ciencia nº 3, 1984.
Ley de Regencia del 8 de julio de 1892 (Gaceta de Madrid del 9), de Pesas y Medidas, y Real Decreto de 5 de septiembre de 1895 (Gaceta de Madrid del 10).
LÓPEZ Y CATALÁN, Julián: Nociones de Geometría elemental con sus aplicaciones a la Agrimensura, Zaragoza, Imprenta de Roque Gallifa 1853. Su autor se presenta como “Recién salido de la Escuela Normal, y sin la edad suficiente para revalidarme…”
Manual Popular de Medidas y Pesas. Contiene la teoría del sistema métrico y la numeración decimal y las aplicaciones comunes más importantes, Madrid, La Revista de instrucción primaria 1852, p. 6.
MARTÍN PÉREZ, Melitón: El nuevo Sistema legal de pesas y medidas puesto al alcance de todos, Madrid, Imprenta de Martín Alegría 1852 (hasta cinco ediciones ese mismo año, séptima uno después, undécima en 1863 y decimotercera en 1876), páginas 81, 98 y 99.
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NUVIOLA Y FALCÓN, Mariano: Aritmética, primer grado, Madrid, Editorial Saturnino Calleja 1922, pág. 40.
Orden Circular de la Subsecretaría del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes de 17 de junio de 1909 (Gaceta de Madrid del 18).
PUJALS DE LA BASTIDA, Vicente: Sistema Perfecto de Medidas, Pesos y Monedas, Madrid, Imprenta y Fundición de Eusebio Aguado 1851, pág. 3. Unos años después publicaría un breve opúsculo con el título de Descubrimientos importantísimos y reflexiones filosóficas acerca de la numeración perfecta y del sistema perfecto de medidas, pesas y monedas (Madrid, Imprenta de J.M. Ducazcal 1860), y en 1862 otro titulado Sistema Métrico Perfecto o Docial (Madrid, Imprenta de la esperanza).
Real Decreto de 11 de diciembre de 1848 (Gaceta de Madrid del 13).
Real Decreto de 28 de junio de 1851 (Gaceta de Madrid del 29 de junio y del 2, del 3 y del 4 de julio).
Real Decreto de 27 de mayo de 1868 (Gaceta de Madrid del 1º de junio), al que siguieron apéndices con los datos técnicos para la confección, comprobación y conservación de tipos e instrumentos de medida (Gaceta de Ma-drid del 6 y del 7 de junio).
Real Decreto de 31 de diciembre de 1906 (Gaceta de Madrid del 8 de enero de 1907), y Real Decreto de 4 de mayo de 1917 (Gaceta de Madrid del 9).
Real Orden de 22 de enero de 1852 (Gaceta de Madrid del 24). Bien es cierto que la práctica totalidad de escuelas elementales eran de dependencia municipal, pero tampoco los Ayuntamientos se libraban de advertencias similares a través de los Gobiernos Civiles.
Real Orden de 21 de junio de 1852 (Gaceta de Madrid del 28) recomendando a los profesores de las escuelas e Institutos de instrucción pública … el Tratado de pesas y medidas que con arreglo al nuevo sistema métrico decimal ha publicado don Melitón Martín, o Real Orden de 3 de agosto de 1852 (Gaceta de Madrid del 5) recomendando el uso del cuadro de pesas y medidas métricas y monedas legales publicado por don Joaquín Avendaño y don Mariano Carderera, Inspectores generales de Instrucción Primaria.
Real Orden de 21 de octubre de 1856 (Gaceta de Madrid del 2 de noviembre), firmada por el Ministro de Fomento Claudio Moyano, que poco después haría lo propio con la Ley de Instrucción Pública de 1857, en cuyo artículo 2º establece que la primera enseñanza elemental comprende […] principios de Aritmética con el sistema legal de medidas, pesas y monedas.
Real Orden de 17 de diciembre de 1927 (Gaceta de Madrid del 18), o la Orden de 10 de julio de 1931 (Gaceta de Madrid del 12).
ROMOJARO Y GARCÍA, Tomás: Nociones de Aritmética y Sistema Métrico Decimal para niños, Santander, Imprenta Católica de Vicente Oria 1898, 4ª edición, pág. 51. Ignoramos cuál fuera la fecha de la 1ª edición de este pequeño manual (82 páginas en total) escrito por quien, nacido en Fuensalida (Toledo) en 1857, era desde 1886 Inspector de Instrucción Primaria en la provincia de Santander.
TOLOSA, Manuel de: Sistema legal de Pesas y Medidas, o Nuevo Método Teórico y Práctico para enseñar el Sistema Métrico Decimal con facilidad y prontitud, Madrid, Imprenta del Colegio de Sordo-Mudos 1857, págs. 2-3.
VALLEJO Y ORTEGA, José Mariano: Tratado elemental de Matemáticas escrito de orden de S.M. para uso de los caballeros seminaristas del Real Seminario de Nobles de Madrid y demás casas de educación del Reyno, Mallorca, Imprenta de Melchor Guasp 1812, pp. 13-14 de la primera parte del tomo primero.
s/autor: Vida y Medida, libro escolar de lectura, Madrid, Ediciones Afrodisio Aguado 1940.
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